Oporto esencial

Oporto se alza como un mosaico de tejados rojos y calles serpenteantes, siempre moviéndose al ritmo del río Duero. Es una ciudad de marineros, comerciantes y narradores, donde cada esquina guarda un secreto y cada edificio tiene una historia que contar. Paseemos por sus lugares esenciales, donde la historia y la vida cotidiana se mezclan de una forma que sólo Oporto puede ofrecer.

En lo alto de la ciudad, el mirador de la Serra do Pilar es el lugar perfecto para empezar. Desde aquí, Oporto se extiende como un cuadro. El Duero brilla debajo, y los tejados de la ciudad parecen caer hacia el río. El monasterio que tenemos al lado lleva siglos aquí, observando las transformaciones de Oporto. Respira hondo: ésta es la ciudad más impresionante.

Justo debajo de nosotros, el puente Dom Luís I conecta Oporto y Vila Nova de Gaia con su imponente arco de hierro. Construido en el siglo XIX por un alumno de Gustave Eiffel, su estructura se asemeja a la Torre Eiffel girada lateralmente. La gente lo cruza todos los días, algunos deprisa y otros deteniéndose a contemplar las vistas. Si te sientes valiente, camina por el nivel superior para disfrutar de la mejor panorámica del río y del corazón histórico de la ciudad.

En lo alto del casco antiguo, la Catedral de Oporto, o Sé, se alza como un guardián silencioso. Sus gruesos muros de piedra susurran historias de caballeros medievales y antiguas procesiones. La plaza de enfrente fue antaño el principal lugar de reunión de la ciudad, donde se celebraban mercados, ceremonias e incluso proclamaciones reales. Entra para ver los impresionantes claustros, donde azulejos azules y blancos cuentan historias bíblicas con delicados detalles de cerámica.

A pocos pasos, la estación de tren de São Bento es algo más que un lugar donde coger un tren. En su interior, las paredes están cubiertas con más de 20.000 azulejos, cada uno de los cuales forma parte de una gran historia: batallas, reyes, la vida cotidiana. Se dice que si te paras en medio de la sala y miras a tu alrededor el tiempo suficiente, la historia empieza a cobrar vida, moviéndose como una película muda en azul y blanco.

Siguiendo por el corazón de Oporto, la Igreja de Santo Ildefonso se alza orgullosa con su fachada cubierta de azulejos azules. Esta iglesia del siglo XVIII ha visto ir y venir a generaciones de lugareños, y si te fijas bien en los azulejos, verás escenas de santos y milagros entretejidas en el diseño.

A un corto paseo, el Mercado de Bolhão es donde el corazón de Oporto late más fuerte. Los vendedores gritan sus ofertas, las cestas rebosan de productos frescos y el aroma del pan horneado llena el aire. Párate a charlar con los dueños de los puestos; tienen algunas de las mejores historias de la ciudad, y puede que incluso alguna que otra receta secreta.

En un rincón más tranquilo de la ciudad, las iglesias gemelas de Carmo y Carmelitas se alzan una al lado de la otra, separadas por la casa más estrecha de Oporto. Un lado está ricamente adornado con detalles barrocos, mientras que el otro está envuelto en azulejos azules y blancos. ¿La casita de en medio? Se construyó para evitar que monjes y monjas vivieran demasiado cerca unos de otros. ¡Una solución creativa!

Los amantes de los libros encontrarán magia en la Livraria Lello. La gran escalera de madera se curva como una ola y conduce a hileras de libros bañados por una cálida luz. J.K. Rowling vivió una vez en Oporto, y cuenta la leyenda que esta librería inspiró partes del mundo de Harry Potter. Sea cierto o no, entrar en ella es como entrar en un cuento de hadas.

Es imposible no ver la Torre de los Clérigos. Sus campanadas resuenan por toda la ciudad, un sonido que ha guiado a marineros y viajeros perdidos durante siglos. Sube los estrechos escalones hasta la cima y la vista te recompensará: Oporto se extiende en todas direcciones, un mar de tejados, puentes y agujas de iglesia.

El Palacio de la Bolsa, un lugar de grandeza y elegancia, cuenta una faceta diferente de la historia de Oporto. Antaño, los mercaderes se reunían aquí para comerciar, cerrando tratos bajo sus techos dorados. ¿Lo más destacado? La Sala Árabe, donde los detalles dorados brillan bajo la luz, un inesperado toque de exotismo en el corazón de la ciudad.

Por último, volvemos al agua en Cais da Ribeira. La parte más animada, colorida y encantadora de Oporto. Los edificios parecen inclinarse hacia el río, pintados de amarillos, rojos y azules. Los barcos se mecen en el agua, los restaurantes se derraman por las calles y los músicos tocan mientras se pone el sol. Busca un sitio, siéntate y observa cómo la ciudad se mueve a tu alrededor.